【鋭速運動員】以一生備賽，解鎖8000米的山林遊樂場－張元植
張元植，一位自國中就開始爬山，後續更進入技術攀登、高海拔領域的台灣登山家。他在18歲那年成為台灣最年輕的南美洲最高峰登頂者(Aconcagua/6961m)，21歲完成中央山脈大縱走，後續更進軍海外八千米巨峰領域，成功攻頂世界第五高峰(Makalu/8481m)、世界第十二高峰(Broad Peak/8051m)，也因此獲得「八千張」的稱號。
究竟山岳有什麼魔力，能令元植沉浸其中，持續探索各種極限？
山，是自由的遊樂場
元植的山岳啟蒙始於中學時期，當年他就讀的「苗栗全人實驗中學」相當重視自由與探索精神，並將登山列為必修課程。元植在全人中學期間陸續完登了玉山、雪山等多座初級百岳，再加上校方並不以「收集山頭」為目標，常常在抵達定點後就有全日的放空時間，讓大家自由活動，所以登山對元植來說，與其說是一項挑戰，更不如說是造訪一座自然的遊樂場。
「很多時候，最重要的一天甚至不是『攻頂日』而是『自由日』！」元植笑著說。他分享當年令他印象最深刻的「玉山下八通關」之行，最開心的時刻並不是玉山登頂，而是在八通關草原紮營放空一日，有的人滑草、有的人去荖濃溪源頭泡冷泉，大家都用自己最喜歡的方式享受山中生活，這也奠定了元植未來對登山的想法。
「山林是一座自由的遊樂場，你可以用各種想像得到的方式去體驗它！」
山，亦是耐力的試煉場
如果把登山當作是在自然中的遊戲，那麼遊戲要玩得長久，就必須持續為它增添新鮮感。隨著山齡的增長，元植學習到更多裝備技術與野地知識，探索山林的方式也愈來愈多元，從一位在步道上健行的新手，慢慢成為在岩壁上攀登的好手。
「登山跟其它運動不同的一點是，它需要極長時間的累積，一般運動可能在設立目標後，就可以明確計劃如何備賽，但登山運動訓練的是綜合性的應變能力，這包括了對地形氣候的了解、現場環境的判斷、緊急狀況的處置，乃至於對科學訓練的要求；想成為一位真正的Alpinist（登山運動員），你需要長時間的訓練累積，無法速成。」
元植舉自己2019年的K2攀登挑戰為例，許多人都詢問過他，為了攀登K2他是如何做訓練？但其實這是倒果為因，想攀登K2這樣的8000米巨峰，絕對不是「決定了要做」而開始制定一連串的訓練計劃，是心中先有了一個微小的念頭，並在經年累月的能力累積後，也許過了十年、二十年，有一天忽然發現，過往嚮往的山岳，現在已經在能力範圍之內，於是自然而然的向山而行，打包出發。
「我們要比的不是瞬間的爆發力，而是堅持的耐力。」
元植表示，其實他早在2011年的海外攀登行程中就遙望過K2峰，那時心中曾經動過念想，但直至完成世界第五高峰(Makalu)、第十二高峰(Broad Peak)的攀登，自覺在體能與技能上已做好準備後，2019年才正式挑戰K2。
遇上挑戰，代表你還在前進
2019年的K2攀登計劃對元植來說，是登山生涯迄今遇到的最大挑戰。「首先，它的確是我登過最艱難的一座山，如果將它拿來跟Makalu（世界第五高峰）相比，我會說它是把Makalu最困難的路段抽出來，然後放大到整個行程，每一步都相當艱辛。」但這還不是元植在K2遇到的唯一困難，另一個令他在意的點，來自於贊助者的期待。
「原本攀登K2是我和夥伴果果（呂宗翰）私下的行程，也已經做好獨立完成的準備，但因緣際會下跟詹哥（詹偉雄）聊到了我們的計劃，詹哥是個鼓勵冒險文化、支持年輕人突破自我的人，加上K2在登山界是個重要里程碑，台灣還沒有成功登頂過K2的紀錄，所以他為我們發起了一個募資計劃。」
這個名為「K2 Project」的募資計劃震憾了當年的台灣登山界，仿若過往歐美各國傾「國家隊」之力支援登山家挑戰極限一般，這個台灣首度出現的登山群眾募資計畫也吸引了超過2200名贊助者力挺，窮千人之力，送二位勇敢的登山家直上巔峰，讓元植他們在後勤補給的資源更加充足。「但是，我們並沒有如大家所期待的順利登頂。」元植說道。
在登頂K2的路程上，有一處知名的天險地形名為「瓶頸」（Bottleneck），它是一座巨大的冰塔，登山路線由它的下方經過，但凡雪況不夠穩定，此處就會有雪崩的危機，如若雪崩真的發生，在它下方的登山者將無處可逃。「不幸的是，我們到達瓶頸的那天，雪況剛好非常糟，雪崩的機率太高了。」元植回憶，雖然過了「瓶頸」距離峰頂就只剩400m，但當下「撒退」已是唯一選擇。
對於未登頂，元植在這時候還沒有感到太大的心理壓力，因為現場狀況的確不允許，反而是回到基地營後，跟夥伴討論要不要再衝一次才是真正的掙扎。「跟我們一起出發的其它攀登者都紛紛下山了，但我們還留在基地營多討論了二天。」
從失敗中，反思成功的定義
最終元植與夥伴決定不再嘗試登頂，其一是因為離開的攀登者中不乏知名好手，大家對雪況的判斷都不樂觀，二來是當下找不到任何再冒險的理由，氣候也沒有發生有利轉變。「比起豪賭一次的登頂機會，活著寫下更多故事更加重要，我們也相信支持K2計劃的贊助者們會希望我們好好走下山。」最終元植下了撤退的決定。
那麼這次的挑戰，算是失敗了嗎？
元植表示，不害怕嘗試新的事物，能繼續站在場上，對他來說都不算失敗，但這次的經驗卻讓他反思了成功的定義。「如果那天我真的想站上K2，在當時的身體狀況來說，應該得靠吸氧氣才能達成，但靠著氧氣瓶登頂真的是我要的嗎？從這次之後我才發現，對我個人來說，單靠自身的體能還能站上峰頂，這個登頂才有意義。所以在未來，能做好不依靠協作、不依賴氧氣還能登頂8000米的準備，我才會再去挑戰。」
山是生活，是工作，是實現夢想的場域
對元植來說，登山帶來的不僅是挑戰的樂趣，從大學就立志把要登山當作人生志業的他，在選擇職業時，也把山域相關工作放在就業首選。目前元植擔任嘉明湖山屋管理員，輪班之餘還兼任高山嚮導、山岳課程講師、雪地攀登教練等工作，山之於他，不僅是心之所向，更是每天的日常生活。
「山屋管理員的日常，清晨七點起床，不管是分配到登山口、向陽山屋或是嘉明湖山屋的執班，最重要的一點就是確認每天山上的人數！」自山林開放後，登山人口大爆發，在2019年以前，嘉明湖的登山隊伍以商業團居多，隊伍管理相對有制度，多數能掌握團員行進節奏，但2020年後登山自組團比例大幅上升，且因其組成方式複雜，隊伍素質較為參差不齊，有些隊伍甚至沒有團進團出的概念，元植就遇過領隊到晚餐時間才發現隊員不見的案例。「所以登山口每天都要登記今日上山人數，山屋這兒會協助核實是不是真的全數安全走到！」
除了例行性的公務，元植和其它駐點夥伴更會依自身專長，在夜間時段安排免費的登山課程，與山友們分享人文歷史、登山安全等相關知識。「畢竟這二年的新手山友很多，通常我們會在登山口先做無痕山林的教育宣導，例如垃圾自己背下山、生態廁所如何使用等事項，等到了山屋，如果山友願意聆聽，我們也很樂於貢獻所長，分享更多山林知識。」元植認真道。而這種日復一日、誨人不倦的耐心，也是山屋管理員的必備特質。
我最想跟大家分享的一句話，就是「做好準備再上山！」
登山不只是物理學，更是一門科學
登山不僅是一連串引體向上的物理動作，在訓練過程中對於肌肉運用、補給修復的的掌握方式更是一門科學。元植近年來除了技術攀登外，也從事許多一日單攻、輕量化登山行程，因此加入了知名野跑教練－江晏慶之訓練課程，也與拼圖戶外工作室合作推出輕量化登山講堂，進而認識了鋭速運動醫學。
「我第一次看到鋭速，是在江晏慶的FB粉專上，看到他野跑會吃水動能電解質液做補給，那時候就有個印象；後來在拼圖戶外的輕量化課程中，又看到拼圖與鋭速的合作，這時候就比較上心了，想說它好像是蠻熱門的營養補給品。」後續鋭速團隊更與元植聯繫，與他分享科學補給的原理及效果。
元植坦白地說，他過往總覺得營養品的補給功效都是過份誇大的，直到最近拜讀了Steve House與Kilian Jornet合著的山岳運動員訓練書（Training-for-Uphill-Athlete），裡頭有一章談的是飲水，其大意是說，液體電解質能幫細胞保留水份，直接節省運動員的飲水量，其原理與鋭速團隊日前和他分享的內容不謀而合。而Kilian最終以營養補給品搭配1公升的水量完成聖母峰單日往返，這個強有而力的實證，讓元植終於覺得「補水真的可以很科學！想輕量化的我應該也來嘗試一下吧！」
後續元植試著在大霸北稜、大霸群峰行程使用「水動能 電解質液」，他表示「北稜是過夜行程，運動強度不高，比較感覺不出體感差異；但大霸群峰單攻就蠻有感的，當天我計劃了六個補水點，最後只用到四個就夠了！」不過元植更激賞的是鋭速產品是「雙速 咖啡因雙層錠」，它取代了元植原本習慣帶上山的咖啡因飲品，重量更輕、效果更好。「我是在某個很長的跨夜單攻行程吃的，以前喝咖啡因飲品大約可以維持2小時的效果，這次吃咖啡因錠可以延長到8小時。」
除了在山上吃，元植在回程的夜車上也不忘再補一顆，果然整路精神良好的開到家。「咖啡因錠有二層效果，一層是吃了立即有感，另外一種是緩慢釋放的…啊，反正你不懂的話，下次你開夜車吃一錠就知道我在說什麼了啦！」解釋再多，不如直接讓身體告訴你答案，這口吻果然是登山人的爽快。
跨出舒適圈，不要害怕嘗試新事物
元植近期安排了許多的高山技術攀登行程，例如小劍山大岩壁攀岩、玉山主峰北壁攀登等路線，雖然暫時無法出國，但仍然在為海外挑戰做準備。「高山攀登很吃對環境的判斷，所以得多去真正的岩壁抓感覺，這點是室內攀岩場無法取代的。尤其是在高海拔的情況下，只要天氣一對，立刻就要搶時間登頂，這時候能不能一眼看出可行路線就非常重要。所以現在安排這些攀岩行程，一方面是玩樂，一方面也是為之後的海外攀登累積能力。」
持續嘗試新事物、以一生來備賽的元植，正在等待解封後再次前進8000米的山林遊樂場！
人生，夠喜歡一件事情，就持續去做吧！
